Princip tepelného čerpadla vychází s funkce běžné chladničky a má i podobnou konstrukci. Nízkopotenciální teplo se odebírá z prostředí okolo domu. Tepelná čerpadla využívají zásobu energie uloženou v zemi nebo vzduchu.
Při stlačení v kompresoru se pracovní médium se zahřívá a několikanásobně zvýší vstupní teplotu.
Výkon tepelného čerpadla se označuje jako Topný faktor (v zahraničí se uvádí jako COP), které má hodnotu například 3,2. To znamená, že tepelná čerpadla vyrobí 3,2 x více energie, že kolik je jí dodáno. Tato hodnota je pouze teoretická a po instalaci může dosahovat lepších i horších hodnot.
Pokud je zdrojem tepla vzduch, tak výkon kolísá podobně jako teplota vzduchu. U zemního typu je celoročně výkon téměř stejný. Může být ale snížen, pokud bude vrt nebo kolektor špatně nadimenzovaný.
Tepelná čerpadla země voda
Teplo odbírá ze země pomocí vrtu nebo zemního výkopu. Do nich se ukládá vedení z trubek pro odběr tepla. Pro správnou funkci je potřeba, aby byl vrt či výkop dostatečně nadimenzovaný - na každý kW výkonu tepelného čerpadla připadá určitý počet metrů hloubky vrtu.
Tepelná čerpadla vzduch voda
Tento typ tepelného čerpadla využívá teplotu venkovního vzduchu, může pracovat dokonce i v mrazech. Ohřívá topnou vodu i teplou vodu pro domácnost.
Tepelná čerpadla vzduch vzduch
Vytápění probíhá pomocí teplého vzduchu. Je vhodné pro nízkoenergetické domy ale i menší byty. Vyrábí se v celé řadě výkonů a typů.
Tepelná čerpadla voda voda
Zdrojem tepla je voda čerpaná ze studny. Díky tomu, že pod zemí voda nezamrzá, má poměrně vysokou teplotu a ta je vhodná pro vytápění domu. Tepelné čerpadlo typu voda má vysokou účinnost. Bez problémů se může využít i pitná voda, po projití tepelným čerpadlem se voda opět vrací do země pomocí vsakovacího vrtu. Voda není nijak znehodnocená ani kontaminovaná.
